Großer Bahnhof in Brüssel: In der Bayerischen Landesvertretung zeichnete die Europaabgeordnete Monika Hohlmeier (CSU) gemeinsam mit dem Bamberger Landrat Johann Kalb die 17 Partnerstandorte des Zisterziensernetzwerks Cisterscapes – Connecting Europe mit der Europa-Medaille der EVP-Fraktion aus. Mit dabei: Rehburg-Loccum, vertreten durch Bürgermeister Martin Franke und Birgit Birth, Geschäftsführerin des Klosters Loccum.
Verleihung der Medaille in Brüssel: Gemeinsam mit Birgit Birth (Mitte) und Martin Franke (zweiter von rechts) strahlen Johann Kalb (rechts) sowie die EVP-Europaabgeordnete Angelika Niebler (links) und Monika Hohlmeier um die Wette. LRA Bamberg_Förtsch
Bereits 2024 war die Freude in Rehburg-Loccum groß: Das ehrgeizige Projekt, an dem Kommune, Landkreis und Kloster als Partner beteiligt sind, erhielt das Europäische Kulturerbe-Siegel. In Niedersachsen ist Rehburg-Loccum erst der zweite Ort, dem diese besondere Auszeichnung zuteilgeworden ist.
Fünf Länder, ein Ziel – Rehburg-Loccum mittendrin
„Die viele Arbeit hat sich gelohnt“, sagt Bürgermeister Franke, noch ganz erfüllt vom festlichen Empfang in Brüssel. Mit der Europa-Medaille werde die Bedeutung des Projekts für den europäischen Zusammenhalt ein weiteres Mal eindrucksvoll unterstrichen, ist er überzeugt. Besonders spannend sei es gewesen, den politischen Alltag im EU-Parlament hautnah mitzuerleben, berichten Franke und Birth.
Cisterscapes verbindet ehemalige Klosterlandschaften des Zisterzienser-Ordens in Deutschland, Polen, Tschechien, Österreich und Slowenien.
Gemeinsam greifen die Partnerkommunen die Tradition des Ordens auf, der bereits im Mittelalter Wissen, Kultur und Handwerk über Ländergrenzen hinweg verbreitete. Bildung, nachhaltiger Tourismus, Regionalentwicklung und eine europaweit erzählte Kulturlandschaft stehen im Mittelpunkt des Projekts.
Loccum – auf alten Wegen durch Europa
Verbunden sind die 17 Klosterstandorte über einen europaweiten Wanderweg, der den historischen Pilgerrouten zum Generalkapitel im französischen Citeaux folgt. Mit mehr als 6.000 Kilometern ist dieser Weg ein echtes Langzeitprojekt für Wanderfreunde.
In Loccum selbst lässt sich Europa in kleineren Etappen erleben: Stadt, Kloster und Landkreis haben zusätzliche Wege geschaffen, die in zwei Stunden oder zwei Tagen zu historischen Orten führen – zu alten Wasserläufen, Steinbrüchen, Fischteichen oder Kanälen. Spuren, die die Zisterzienser tief in der Landschaft hinterlassen haben.
Ein Projekt mit Strahlkraft
„Cisterscapes zeigt, was Europa im Kern ausmacht: gemeinsame Werte, kulturelle Tiefe und grenzüberschreitende Verbundenheit“, betonte Monika Hohlmeier bei der Verleihung. Auch Markus Blume, Bayerischer Staatsminister für Wissenschaft und Kunst, würdigte das Projekt: „Die EVP-Europamedaille ist die Kirsche auf der Torte in dem Bemühen, unsere Kulturlandschaften bei uns und in Europa zu pflegen.“
Ausgezeichnet: Die EVP-Europamedaille hat Einzug ins Rathaus Rehburg-Loccums gehalten. Martin Franke
Das Europäische Kulturerbe-Siegel gehört zu den bedeutendsten kulturpolitischen Auszeichnungen der EU. Es würdigt Orte, die die europäische Geschichte und Identität maßgeblich geprägt haben. Cisterscapes nimmt dabei eine Sonderstellung ein – als länderübergreifendes Projekt mit gemeinsamer Vision ist es ein leuchtendes Beispiel für gelebten europäischen Gedanken.
Seit Projektbeginn 2019 sind mehr als 1,2 Millionen Euro an Fördermitteln – überwiegend aus dem EU-LEADER-Programm – geflossen. Weitere 1,5 Millionen Euro Förderung sind bis 2028 bereits zugesichert.